
Un cognac ancré dans l'histoire













Les moments forts de notre histoire
Louis Gallois débute une activité de négoce de vins et spiritueux, les Caves Gallois, dans la banlieue de Paris avec son premier associé, Emmanuel Courvoisier. Louis Gallois développe son réseau depuis plusieurs années, notamment avec l'élite de l'armée impériale de Napoléon. Ces relations portèrent leurs fruits bien des années plus tard, quand Napoléon Bonaparte accéda au trône en 1804.
Les moments forts de notre histoire
Les fils d'Emmanuel Courvoisier et de Louis Gallois, Félix et Jules, reprennent les rênes de l'entreprise. En plus de leur siège à Bercy, les associés implantent une nouvelle société dans la ville de Jarnac. Cette nouvelle Maison, située au cœur de la région de Cognac en France, se concentrera uniquement sur l'élaboration des cognacs Courvoisier.
Les moments forts de notre histoire
Lorsque Félix meurt en 1866 sans laisser d'héritier, il confie la gestion de la Maison à deux de ses neveux, les frères Curlier. Les deux établissent de bonnes relations commerciales avec le Royaume-Uni, où le cognac est très prisé, et font ainsi leur entrée sur la scène internationale, finissant par orner les tables des cours royales du Danemark, d'Angleterre et de Suède au XXe siècle.
Les moments forts de notre histoire
L'inauguration de la Tour Eiffel à Paris pendant l'Exposition universelle de 1889 est un événement planétaire. La Maison Courvoisier y est mise à l'honneur : elle remporte le prix international suprême de l'époque, la Médaille d'Or. Plus symbolique encore, une Grande Fine Champagne Courvoisier est servie pendant le dîner d'inauguration de la Tour Eiffel.
Il s'agit d'un événement social à ne pas manquer. On se bouscule pour y assister et pour porter un toast en dégustant un cognac Courvoisier, le cognac sélectionné pour cette prestigieuse occasion.
Les moments forts de notre histoire
La famille Simon, originaire d'Angleterre, prend la direction de Courvoisier en 1909. Dans le secteur des vins et spiritueux au Royaume-Uni depuis des générations, elle voit le potentiel de la Maison Courvoisier en tant que grande marque internationale. Elle met tout d'abord à profit la réputation centenaire de notre cognac, parmi les meilleurs au monde, en instaurant la silhouette emblématique de Napoléon.
Louis Renard développe les assemblages de la Maison avec des eaux-de-vie provenant des crus de Fins Bois, Grande et Petite Champagne, introduisant ainsi le style fruité et floral des cognacs de la Maison Courvoisier. Surnommé « le nez », Louis Renard est reconnu comme étant l'assembleur visionnaire qui a développé les premières collections phares de la maison : Napoléon (1909), VSOP (1910) et VS (1930).
Les moments forts de notre histoire
Qu'est-ce que le cognac ?
En 1936, le Bureau national interprofessionnel du cognac (BNIC) définit les conditions à remplir pour qu'une eau-de-vie reçoive le nom de « cognac ». Tout d'abord, le produit doit être originaire de la région couverte par l'Appellation d'origine contrôlée (AOC) Cognac. Les raisins servant à l'élaboration du cognac doivent également provenir de l'une des six zones de culture désignées, ou « crus », situées dans la région de Cognac. Enfin, le spiritueux doit être élaboré à partir de 90 % d'eau-de-vie des raisins Ugni Blanc, Folle Blanche et Colombard. Les 10 % restants peuvent provenir des cépages de Folignan, Jurançon Blanc, Blanc Rame, Montils ou Sémillon.
Si un producteur situé dans la région de l'AOC Cognac respecte toutes les normes du BNIC, y compris les exigences en matière de production, de distillation et de maturation, son eau-de-vie peut alors officiellement porter l'appellation « cognac ».
Les moments forts de notre histoire
Au plus fort de la guerre, alors que le Château Courvoisier est envahi par des officiers allemands, George Simon fuit la France pour le Royaume-Uni. Cependant, il continue à diriger Courvoisier depuis l'Angleterre et, afin de s'assurer qu'elle ne tombe pas entre de mauvaises mains, il « vend » l'entreprise à Georges Hubert avec le soutien de Christian Braastad en promettant de la lui céder après la guerre. En 1945, les deux hommes tiennent leur promesse et restituent le Château à Simon.
Les moments forts de notre histoire
Notre bouteille Joséphine a permis à la Maison Courvoisier de se distinguer dans les bars, sur les tables et sur les rayons de nos points de vente, simplement grâce à sa forme distinctive. La bouteille a été baptisée Joséphine en l'honneur de la première épouse de Napoléon Bonaparte. Son design s'inspire directement des robes portées par cette dernière, très resserrées à la taille et très évasées en bas, soulignant ainsi le lien historique entre Courvoisier et Napoléon.
Les moments forts de notre histoire
En 1983, nous avons l'honneur de recevoir le « Prestige de la France », la plus haute distinction récompensant le savoir-faire français et son rayonnement international. Elle nous est remise par Jacques Chirac, alors maire de Paris et futur Président de la République française.
En 2021, la Maison Courvoisier reçoit une nouvelle fois ce prix honorifique. Nous sommes la seule maison de cognac ayant eu cette récompense à deux reprises.
Les moments forts de notre histoire
Notre cinquième Maître Assembleur, Jean-Marc Olivier, célèbre le tournant du millénaire en créant un assemblage de millésimes historiques et uniques, en hommage à des siècles de tradition. L'Esprit de Courvoisier est composé d’eaux-de-vie provenant de notre chai Paradis où nous stockons les plus vieux et les plus prestigieux de la Maison. Comme il sied à un cognac d'une telle rareté, nous l'avons placé en carafe de cristal Lalique®, taillée à la main et numérotée individuellement.
Les moments forts de notre histoire
L'Essence de Courvoisier est le joyau de la Maison Courvoisier et le fruit de la collaboration en 2009 entre la cinquième génération de Maître assembleur, Jean-Marc Olivier, et la sixième génération, Patrice Pinet. Assemblage d'eaux-de-vie extrêmement rares, issues des crus de Grande Champagne et de Borderies, cette création est un hommage aux générations passées de Maître Assembleur mais aussi aux innovations qui ont façonné le style de la Maison Courvoisier au cours des cent dernières années.
Les moments forts de notre histoire
Courvoisier reçoit le prix « Prestige de la France » pour la seconde fois.
Notre patrimoine en quelques mots
Les différentes époques
1828 – 1866 : Félix Courvoisier et Jules Gallois, les fils des premiers négociants, créent une nouvelle société dans la ville de Jarnac. Cette nouvelle Maison se concentre uniquement sur l'élaboration des cognacs, leur permettant ainsi de mieux contrôler le processus. Félix Courvoisier fonde la Maison en 1828 et fait de la Maison Courvoisier sa fierté en 1857.
Les deux associés s'inspirent du style architectural épuré de Paris pour ériger leur nouvelle demeure, en hommage à leurs racines et leurs ancêtres parisiens : une Maison ancrée dans les terres de Jarnac, mais imprégnée du charme parisien.
1866 – 1909 : Quand Courvoisier meurt sans laisser d'héritier, il lègue la Maison à ses deux neveux, Félix et Jules Curlier. Ce sont les frères Curlier qui consolident la réputation de la Maison Courvoisier quand elle reçoit le titre très recherché de fournisseur officiel de la Maison de l'Empereur, décerné par Napoléon III en 1869.
En ouvrant des bureaux à Paris et à Londres, les frères Curlier font en sorte que la Maison soit aux premières loges de la Belle Époque, une période prospère pour l'Europe. Ils participent notamment à l'inauguration de la tour Eiffel et à l'ouverture du Moulin Rouge en 1889.
1909 – 1964 : La famille Simon, à l'origine distributeur de la Maison Courvoisier, devient propriétaire de Courvoisier en 1909. C'est sous la direction de la famille Simon que la Maison Courvoisier gagne en notoriété. Le cognac Courvoisier commence à orner les tables des cours royales du Danemark, d'Angleterre et de Suède.
1964 – 2021 : La marque Courvoisier est étroitement liée à 200 ans d'histoire contemporaine, de Napoléon à nos jours. Au milieu du XXe siècle, Courvoisier s'ouvre à de nouveaux territoires, ce qui conduit la société canadienne Hiram Walker à l'acquérir en 1964. La consécration officielle de la Maison Courvoisier survient en 1983 quand son cognac devient le premier à recevoir le titre de « Prestige de la France ».
Deux autres changements de direction s'ensuivent, d'abord aux États-Unis puis en Asie. En 2014, Beam Suntory acquiert Courvoisier et assied l'influence mondiale de la Maison sur la scène internationale.